Ce journal soutiendra une fois de plus les enfants de Kiddieland – Merced County Times

Apr 21, 2024

Par John Derby et Jonathan Whitaker

Il y a quinze ans ce mois-ci, les inspecteurs de l'État fermaient Kiddieland à Applegate Park à Merced. Ils ont déclaré que le petit parc d'attractions – après un demi-siècle d'exploitation – n'était pas conforme au code et qu'il avait besoin de diverses améliorations pour rouvrir.

Cette décision a provoqué un émoi dans la communauté, comme vous pouvez l’imaginer.

Ce sont les bénévoles du Kiwanis Club of Greater Merced, une organisation à but non lucratif, qui entretiennent le parc, et ce depuis son ouverture en 1957. Kiddieland propose six manèges pour les enfants : le train Kiddieland Express, les montagnes russes Go-Gator, le Merry-Go. -Tour, tour en hélicoptère, tour en fusée et trajet en voiture. Il y a aussi un Snack Shack.

L'annonce de la fermeture de 2008 était indéfinie ; on ne savait pas combien de temps il faudrait aux enfants pour recommencer à profiter des manèges. Les membres de Kiwanis ont dû recâbler et retravailler les manèges, rédiger des manuels d'exploitation mis à jour et créer des restrictions de hauteur pour les passagers. De nouveaux frais d'inspection se profilaient à l'horizon et une perte de revenus immédiate en raison de la fermeture.

Une chose était évidente : la saison 2008 de Kiddieland était terminée bien avant qu'elle ne soit prévue pour les derniers jours d'octobre.

Les Kiwanis ont immédiatement fixé leur objectif au printemps suivant. Ils pourraient sûrement rouvrir le parc bien-aimé d’ici là. Une collecte de fonds et le soutien de la communauté étaient nécessaires. Et le County Times n’a pas hésité à se joindre à l’effort.

L'éditeur John Derby a écrit des éditoriaux et les journalistes ont couvert l'histoire comme s'il s'agissait de l'un des événements les plus importants de l'année. Le journal a également fait don d'espaces publicitaires pour des événements de collecte de fonds et des campagnes de parrainage.

La communauté de la région de Merced a répondu, et bientôt non seulement les améliorations obligatoires ont été réalisées, mais les résidents ont également pu voir de nouvelles couches de peinture et une nouvelle signalisation installée dans le parc.

En avril 2009, le nouveau Kiddieland amélioré était prêt à ouvrir. Les enfants ont applaudi, ri et se sont bien amusés à Pâques, et ce fut une autre saison colorée de renouveau à Merced.

Plus tard, le Times a reçu un prix de service public de la part de la California Newspapers Association pour ses efforts visant à « sauver Kiddieland ».

Aujourd’hui, le Times est une fois de plus sollicité pour son soutien. Cette fois, c'est pour « sauver le train ». Vous avez peut-être entendu parler de la situation difficile la plus récente de Kiddieland en première page du Times de la semaine dernière.

En pleine saison estivale 2023 de Kiddieland, des problèmes de sécurité obligent les dirigeants Kiwanis à retirer l'ancien train et à remplacer les voies ferrées altérées autour d'Applegate. Ils ont servi des générations de familles aimant s'amuser ; cependant, une nouvelle ère a commencé.

La décision a été prise d’embrasser l’avenir et d’investir dans un train électrique alimenté par batterie, doté de toutes sortes de fonctionnalités et d’une accessibilité pour le plaisir de tous. Un itinéraire pavé élargi est également en cours de planification. Il s'agira du projet le plus ambitieux de Kiddieland au cours des 66 années d'histoire du parc.

Nous demandons aux lecteurs, aux entreprises locales et aux groupes communautaires de se joindre au Times pour soutenir le Kiwanis Club alors qu'ils collectent des fonds pour « Save The Train » à Kiddieland.

Si nous travaillons assez dur, des milliers d'enfants locaux regarderont avec de grands yeux un tout nouveau Kiddieland Express d'ici le printemps et Pâques prochains. Les enfants grandissent si vite. Finissons-en !

Il existe différents niveaux de parrainages Save The Train déductibles d'impôt et ils comportent des reconnaissances d'affichage, y compris une place permanente au tableau des sponsors à Kiddieland. Apprenez-en davantage en ligne sur : kiwaniskiddieland.com. Ou envoyez un e-mail à Janet Ramsey, responsable du parrainage de Kiwanis à : [email protected], ou appelez le (209) 769-8272.