Date Better Snacks vise une douce victoire à l'Expo East Pitch Slam

Feb 12, 2024

Aube Reiss | 29 août 2023

Michelle Valdez-Wilton a toujours aimé le sucre.

"Mais plus je vieillis, moins je me sens bien quand j'en consomme", déclare Valdez-Wilton, fondateur et PDG de Date Better Snacks.

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Pour obtenir une dose de sucre plus saine, Valdez-Wilton, qui a une formation de pâtissière, a commencé à mélanger des dattes Medjool et du chocolat biologique dans sa cuisine à la maison. Elle a commencé à demander à ses amis de tester le concept.

"C'était un projet pandémique", explique Valdez-Wilton, également fondateur des restaurants Four Cafe et Penny Oven à Eagle Rock, en Californie. "J'essayais de développer une entreprise de produits alimentaires emballés parce que je possède deux restaurants qui ont été fermés."

À l’origine, elle essayait de créer quelque chose dans la catégorie des aliments surgelés. "J'ai réalisé que la barrière à l'entrée était vraiment délicate", explique Valdez-Wilton. "Quand tout le monde a commencé à s'extasier sur ces dates, j'ai décidé de changer de direction."

Depuis son lancement en février 2022, Date Better Snacks est désormais vendu dans 700 magasins et boutiques-hôtels. Valdez-Wilton, qui a récemment remporté le Pitch Slam de Naturally LA, concourra le 20 septembre pour le grand prix du concours Natural Products Expo East Pitch Slam à Philadelphie.

Voici ce qu’il faut savoir sur cette douce marque émergente.

Michelle Valdez-Wilton : La santé est très, très importante pour moi. Je regarde chaque étiquette de tout ce que je mets dans mon corps. Cela fait juste partie de ma nature. Je voulais vraiment pouvoir proposer des alternatives de friandises saines et gourmandes pour remplacer une barre chocolatée.

MVW : Lorsque vous allez à l'épicerie et que vous êtes à la caisse, vous regardez les barres chocolatées parce que vous voulez quelque chose de sucré. Mais ensuite vous le récupérez et vous regardez la liste des ingrédients. Je voulais créer quelque chose que les gens pourraient prendre en main, regarder l'étiquette et dire : « Oh, ce sont des ingrédients vraiment propres ». Nous n'avons aucun émulsifiant dans notre chocolat. Pas de soja. Pas d'huile de palme. Pas d'huiles de graines du tout. Je voulais juste offrir une friandise plus saine.

MVW : Nous avons lancé avec Peanut Butter Crunch, Almond Java Crunch et Cashew Lime Crisp. Et puis nous avons ensuite ajouté la noisette.

MVW : La communauté. Je ne savais pas que la communauté CPG était si accueillante. Je pensais qu'il y aurait plus de concurrence. J’adore la façon dont tout le monde est prêt à s’entraider.

MVW : C'était vraiment populaire. Il faisait le tour de mes magasins préférés à Los Angeles, apportait simplement des échantillons et une fiche de vente et disait : « Hé, j'ai lancé ce produit. Envisageriez-vous de nous transporter ? En un an et demi, le nombre de magasins est désormais de 700.

MVW : Ouvrir le sac en disant : « Tiens, goûte ça ». Il y a beaucoup de magasins qui disent : « Oh ouais, je veux cette couleur parce qu'elle va avec mon présentoir ici. » Beaucoup de gens aiment tellement l'emballage qu'ils ont acheté le produit pour l'emballage, puis ils aiment le goût.

MVW : Nous avons également signé [avec le site de vente en gros] Faire. Ainsi de nouveaux magasins nous découvriront via Faire sur leur marketplace de gros. Nous gagnons environ 50 nouveaux magasins par mois grâce à notre découverte. C'est une formidable plateforme à découvrir. Ils disposent d'un excellent service client et aident à résoudre tout type de problème de service client, par exemple si un colis est retardé, perdu ou endommagé lors de l'expédition.

MVW : Nous fabriquons tous nos produits. La plupart des produits CPG sont emballés conjointement. Les nôtres sont faits à la main. Nous fabriquons littéralement tout. J'ai une équipe de quatre salariés. En ce moment, nous dénoyautons nous-mêmes les dattes, les remplissons, les mettons dans le sac, les scellons nous-mêmes et les mettons dans des boîtes.

MVW : Je viens de commander mon premier très gros équipement. J'en suis super excité car maintenant il va falloir mettre toutes les dattes dans un sac compostable. Nous avons un flow wrapper. Vous le déposerez sur un tapis roulant, puis l'emballage compostable le contournera et le scellera automatiquement.