Les Chinois appellent au boycott pour punir le Japon pour la libération des eaux nucléaires de Fukushima

Apr 13, 2024

Les clients chinois appellent au boycott des produits japonais, depuis les crèmes de soin haut de gamme jusqu'aux articles ménagers de tous les jours, en représailles au rejet des eaux usées traitées de la centrale nucléaire de Fukushima, paralysée.

Cet effort s’annonce comme la plus grande campagne d’indignation nationaliste soutenue par l’État contre le Japon depuis plus d’une décennie et intervient à un moment où les divisions s’accentuent entre la Chine et les pays de la région alignés sur les États-Unis.

Les clients ont commencé à retourner des produits cosmétiques et des produits fabriqués au Japon au cours du week-end après que des listes de produits à boycotter aient été largement diffusées en ligne. Les fabricants ont été contraints de déclarer leurs produits « sans rayonnement » après que certains acheteurs aient apporté des compteurs Geiger portables pour tester la radioactivité des produits. Les magasins sont à court de sel de table car certains craignent que les eaux contaminées rendent impossible la production de plus de sel marin.

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La montée de la colère anti-japonaise – et sa gestion prudente par les médias d'État – s'inscrit dans le cadre des efforts de longue date de Pékin pour mobiliser les consommateurs et tirer parti de son immense marché pour punir d'autres pays pour les actions qu'il n'aime pas.

Cette approche a été perfectionnée et amplifiée sous Xi Jinping, le dirigeant chinois, qui a joué sur les sentiments nationalistes et les craintes d'un monde dangereux au-delà des frontières de la Chine pour justifier sa prise de pouvoir personnelle.

Pendant de nombreuses décennies, les dirigeants chinois se sont appuyés à parts égales sur les performances économiques et le nationalisme pour légitimer le régime du Parti communiste chinois. Mais les vents contraires économiques croissants dans le pays signifient que Xi doit désormais s'appuyer davantage sur une expression nationaliste « anti-étranger », a déclaré Suisheng Zhao, chercheur à l'Université de Denver.

Yasuhiro Matsuda, professeur de politique internationale à l'Université de Tokyo, a déclaré que la Chine estime que « faire du Japon un bouc émissaire » est une diversion utile de ses propres problèmes. Mais si les manifestations dégénèrent en violence, a-t-il ajouté, cela pourrait « sérieusement nuire à l’image de la Chine ».

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L'interdiction des fruits de mer japonais vendredi a été suivie d'une campagne d'appels importuns auprès des entreprises et des ministères japonais. Sur les plateformes chinoises de courtes vidéos Kuaishou et Douyin, des dizaines d'utilisateurs ont mis en ligne des vidéos d'eux-mêmes avertissant quiconque répondait au téléphone au Japon des dangers liés à la libération de l'eau.

Beaucoup ont déclaré qu'ils étaient en représailles à de prétendus appels japonais à l'ambassade de Chine à Tokyo, comme le rapporte le Quotidien du Peuple, le journal officiel du Parti communiste chinois.

Deux téléchargeurs de vidéos contactés par le Washington Post ont déclaré avoir agi après avoir vu des publications sur les réseaux sociaux concernant les impacts présumés sur la santé du rejet des eaux usées.

L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), après avoir mené un examen sur deux ans, a conclu le mois dernier que le plan japonais répondait aux normes de sécurité internationales et aurait un impact radiologique « négligeable » sur la population et l'environnement.

Mais cette décision a été largement rejetée en Chine, où les médias d’État ont continué d’attiser la peur.

"Je n'achèterai jamais un autre produit japonais aussi longtemps que je vivrai", a déclaré un utilisateur des réseaux sociaux, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat. « Le Japon doit payer un prix s’il persiste à faire ce qu’il veut. »

La dernière manifestation d’indignation à grande échelle remonte à 2012, lorsque le gouverneur de Tokyo de l’époque, Shintaro Ishihara, a décidé de nationaliser les îles contestées de la mer de Chine orientale, connues au Japon sous le nom de Senkakus et de Diaoyu en Chine.

À cette époque, les autorités encourageaient le sentiment anti-japonais et permettaient aux foules de manifester devant l'ambassade du Japon à Pékin. Ce n’est qu’après que des Japonais ont été attaqués dans la rue et que des voitures Honda et Nissan ont été vandalisées que les médias d’État ont commencé à appeler à des démonstrations « rationnelles » de patriotisme.

Les explosions les plus récentes s’inscrivent dans une tendance de deux décennies au cours de laquelle le Parti communiste chinois choisit des moments pour puiser dans de profonds courants de sentiment anti-japonais afin de renforcer le soutien populaire.